Si le nouveau Pape Benoît XVI devait renouer des liens diplomatiques avec le Vietnam, les fidèles seraient nombreux à espérer sa visite à Phat Diem, le fief catholique du pays, où trône une étonnante cathédrale aux faux airs de temple oriental. Jusqu’à 10% des 82 millions de Vietnamiens sont catholiques et ils ne sont pas moins de 150.000 à Phat Diem, le plus grand des 25 diocèses du Vietnam, à 120 kilomètres au sud de Hanoï. Depuis plusieurs années, le sort des catholiques vietnamiens s’est amélioré.