Les 1er et 2 juin 1980, « les discours exceptionnels de Jean Paul II à l’UNESCO et à l’Institut catholique de Paris ont eu le mérite d’anticiper une grande partie de l’enseignement de ce grand Pape infatigable sur les thèmes de la culture, de l’éducation et de la science, rappelle l’Observateur permanent du Saint-Siège à l’UNESCO. « Jean-Paul II a montré, souligne-t-il, comment il est possible de bâtir un monde nouveau où le développement et l’économie ont un visage humain et où les droits de l’homme et le droit international sont réglés par la logique de la charité et de la solidarité. L’humanité intégrale s’exprime dans la culture. En effet, Jean-Paul II, citant saint Thomas d’Aquin et Aristote, a dit : "L’homme vit d’une vie pleinement humaine grâce à la culture" ».